您該知道的寵物食品熱量知識

計算寵物食品的熱量

如果您很擔心犬用或貓用食品的熱量太高，卻又不知道如何計算餵食量，您可以嘗試以下簡單的步驟。首先，和大部分的人類食品一樣，寵物食品的熱量應該會標示在罐頭或包裝的側面，您會看到上面以「kCals」或「仟卡」為單位標示熱量 (在科學上，使用這個詞彙表示熱量比較精準)。

美國飼料管理協會 (AAFCO) 建議廠商應在寵物食品上標出仟卡 (kCals)，例如「每公斤餵食物中含有多少仟卡」或「常用每單位含有多少仟卡數」。因為如果食物的種類不同，像是乾糧和罐頭食品，兩者的熱量數值就會不一樣。AAFCO 也警告不應直接比較不同種類食品的熱量，因為像是罐頭食品水分含量較高，會使得每公斤「餵食量」含有的熱量低於乾飼料所含的熱量。

所有在美國販售的寵物食品包裝上，都必須印有 AAFCO 的聲明，以表示這項產品能夠提供狗狗或貓咪完整的營養，並符合特定生命階段需求，例如成長期、哺乳期、成年期保養等。請記得參考該聲明資訊，以瞭解食品最適合哪個生命階段的寵物。舉例來說，如果您的愛犬是一隻高齡犬，就不需要幼犬食品。所有專為特定生命階段設計的食品，都是依照不同年紀的貓咪或狗狗營養需求所調配。

為寵物進行轉食，或為剛帶回家的毛朋友制定新飲食計畫時，和獸醫師合作十分重要。依照您所提供給寵物的食物種類，全濕食、全乾糧，或是兩種混搭，您的獸醫師能夠告訴您，寵物每類每餐應該攝取多少分量。

還有哪些因素會影響熱量攝取？

即使您已經和獸醫師討論，並依照寵物的個別需求制定了飲食計畫，也開始認真閱讀寵物食品標籤，但還是有一些外在因素會影響寵物每天攝取的熱量。坦率地承認吧，我們都會餵寵物點心吃，而即使是非常健康的零食還是會增加寵物攝取的熱量。一般來說，寵物每天從零食攝取到的熱量不應該超過每日整體攝入的 10%。

因此，在制定飲食計畫時，請誠實告知您的獸醫師，讓他們瞭解您通常一天給寵物吃多少零食，另外，也請告訴獸醫師您提供給愛犬或愛貓的零食類型。一般的包裝零食會在側邊標示分量和熱量，但如果是人類飯菜就需要多花點時間研究，才能瞭解究竟讓寵物攝取了多少熱量。為了讓您的愛犬或愛貓維持健康的體重，您的獸醫師可能會建議您減少點心零食的給予量，也包括一般的人類食物。

另一個影響愛貓或愛犬攝取熱量的因素，是熱量的來源。這些熱量是來自脂肪嗎？寵物是透過精瘦蛋白質，作為主要攝取的熱量來源嗎？雖然熱量沒有所謂好壞之分，但卻一定有更好的選擇，幫助改善寵物每天所攝取的熱量。就像您不會在吃了 2000 大卡的巧克力棒後，還覺得自己吃得很健康，您也會希望愛犬或愛貓吃下肚的食物，能夠提供足夠且健康的能量，讓寵物整天都能開心跑跳。

攝取過多熱量，或攝取量不足

就像人類一樣，計算熱量是瞭解寵物從食物中攝取多少能量的方法。透過生物自然的消化過程，狗狗和貓咪會分解吃下的食物，然後將其轉換成能量，然後您的寵物會在整天玩耍和運動的過程中，逐漸消耗這些能量，就算是打噴嚏，也會燃燒一些熱量。瞭解寵物如何消耗熱量之所以非常重要，是因為這能夠幫助我們瞭解熱量消耗如何影響寵物的整體健康。如果您的愛犬或愛貓體重增加，代表他們可能攝取了過多熱量，或是運動量不足；如果寵物看起來十分瘦弱，情況則是相反。

如果您已經確實遵循獸醫師的建議，餵食其所推薦的食品，也讓寵物充分運動，但您的寵物卻始終無法達到最佳體重，您可能需要請獸醫師再一次檢查，以確定寵物是否有其他潛在的健康問題，像是新陳代謝無法正常運作等，然而，這也可能受到許多疾病的影響，導致身體燃燒過多熱量，或燃燒的熱量不足，使得身體無法維持正常的生理機能。因此，獸醫師可能會根據寵物的實際情況，推薦您專為寵物代謝所調配的處方食品，或其他不同治療方案。

您為寵物所挑選的食品是讓牠們常保健康和快樂的關鍵，瞭解犬用和貓用食品中含有多少熱量，是制定優質飲食計畫中重要的一步，不僅兼顧美味和健康，更能夠讓您的寵物天天活力充沛。