吉娃娃是世界上最小的狗。它們的體重只有兩磅，很少超過六磅（1 至 3 公斤）。它們站立時身高只有大約五英寸。吉娃娃的頭骨呈圓頂狀。有些吉娃娃的頭頂骨頭未連接處有一個柔軟的部位，稱為軟點。它們有大大的豎耳和短而尖的口鼻部。它們的眼睛又圓又大。吉娃娃的體長略長於身高，尾巴較長，向上或垂在背上。

它們的被毛有兩種類型。一種是光滑短毛。另一種是長而柔軟，耳朵和腿上有流蘇。吉娃娃的被毛幾乎有各種顏色和圖案。

吉娃娃被認為是長壽的，典型的預期壽命可達 14 年左右。

吉娃娃是優秀的伴侶犬。它們喜歡被關注，對主人忠誠。雖然它們被認為是寵物狗，但它們很活潑，喜歡有人陪伴。

吉娃娃如果受到尊重，是很好的家庭寵物，但它們也以對陌生人或可能威脅到它們體型的小孩發出攻擊而聞名。

像許多小型犬一樣，它們可能比一些大型犬更容易吠叫。它們也可能試圖支配主人，並且脾氣有點暴躁。

吉娃娃的歷史尚不清楚。這種狗以墨西哥奇瓦瓦州的名字命名，大約在 1850 年，這種狗在那裡被發現。一些專家認為是阿茲特克人或印加人培育了這種狗；其他人則說，該品種可以追溯到 16 世紀的西班牙犬。吉娃娃的用途很久以前也不確定。有些人認為中美洲印第安人可能把吉娃娃當作食物，而有些人則認為這種狗具有重要的宗教意義。據認為，第一批吉娃娃是在 19 世紀初來到美國的。吉娃娃以不尋常的方式被引入公眾視野。歌劇演唱家阿德利娜·帕蒂 (Adelina Patti) 於 1890 年公開宣傳該品種，當時她收到了墨西哥總統贈送的花束中藏著的一隻吉娃娃。 1940 年代，樂隊指揮 Xavier Cugat 因腋下夾著吉娃娃指揮而聞名。最近，由於塔可鐘 (Taco Bell) 廣告中出現了衣冠楚楚的吉娃娃，該品種的知名度和受歡迎程度有所提高。