你可能很容易就忽略貓咪生病的徵狀；這些徵狀並不完全跟人類感冒的徵狀類似。貓咪容易隱藏牠們的疼痛，這使得飼主更難以在牠們最需要時妥善予以照料。但如果你瞭解這些徵狀，就可以很快的看出貓咪出現疼痛的症狀，並給予牠必要的幫助。
為何貓咪要隱藏牠們的疼痛
關於貓咪隱藏不適的行為有一種說法，這是牠們早期生活在野外時演化出來的殘留行為，在野外環境中，生病或受傷的動物較容易成為周遭掠食者的攻擊目標。看起來虛弱的野貓不僅較容易被掠食者攻擊，牠也有可能被其他野貓欺負或遭貓群遺棄。
雖然現在養在家裡的貓咪不需要擔心成為獵物，但牠們仍會將家中的其他毛孩 (甚至是其他人) 視為競爭對手，必須跟這些競爭對手搶奪食物和水。不管是來自根深蒂固的動物本能，還是自我保護過度的貓邏輯，貓咪擔心表現出疼痛的徵狀會讓自己輸給更優秀的動物，於是牠們便偽裝成強者。
貓咪常見的疼痛症狀
感到疼痛的貓咪常有行為上的改變，敏銳的貓咪飼主應提高警覺，察覺出貓咪的異常。根據 Vetstreet 的資料，常見的貓咪生病或疼痛徵狀包括：
- 躲起來
- 坐著不動及拱背
- 對人、其他毛孩或活動興趣缺缺
- 疏於或是過度梳理自己的毛髮
- 發出咕嚕聲、過度喵喵叫或發出異常的叫聲
- 在親切友善的環境中仍躁動或具攻擊性
- 在貓砂盆外大小便
感到疼痛的幼貓也會食慾減退、異常嘔吐、舉止黏人，或是在個性及行為上出現明顯的改變。長期感到疼痛的貓咪 (例如罹患關節炎) 可能會完全不再使用貓砂盆，因為牠很難爬得進去。因此，牠可能也不會再攀爬或跳到貓跳台上。
貓咪健康小知識
獸醫師幫得上什麼忙
只要貓咪出現任何異常行為，你都應該帶牠去看獸醫，獸醫師可以協助你判斷這些行為改變是因為疼痛還是疾病，然後你可以跟獸醫一起合作，根據病因對症下藥。獸醫師也可以幫忙緩解貓咪的疼痛–可能包括使用處方止痛藥、熱療法、物理復健或甚至按摩。
如果你養的幼貓過重，特別是當牠又有慢性關節疼痛的問題時，獸醫師也可能會讓牠吃 >減重食品, 。某些關節營養補充品也可以維持牠的行動力，但你最終可能仍然必須使用治療食品才能緩解病症的嚴重程度。
你絕不能讓你養的幼貓服用 非處方箋止痛藥，這種藥物對貓咪的消化系統毒性很高。你也應向獸醫師請教有關你打算餵貓咪吃的任何營養補充品，以確保貓咪可放心服用這些補充品。獸醫師也可能會開立穩定情緒的藥物來幫助生病的貓咪安撫痛感並對生活方式的改變平靜以待。
飼主如何照料
回家之後，飼主可考慮改變貓床、餐碗、水碗和貓砂盆的位置，讓貓咪在生活上更方便。也請確保貓砂盆進出的便利性。例如，如果你使用的貓砂盆有蓋子或盆邊較高，你可能需要換成開放式的淺盆設計，並常常把貓砂鏟乾淨，讓牠的生活不因行動不便而受到影響。有很多家庭成員？阻止其他毛孩或小孩跟牠激烈玩鬧。牠可能會自己逃開，但最好別讓牠在康復過程中失去對人的信任。
當然，預防勝於治療。年度獸醫健檢與營養均衡的飲食才能讓你的愛貓長保健康、遠離病痛。
無疑的，身為毛孩家長，你一定希望你養的小貓咪一輩子都健健康康。學習如何分辨毛孩是否感到疼痛，你就可以長期保障牠的生活品質。
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